日本媒体报道，普京21日晚同日本前首相森喜朗会面时，提到日本和前苏联在1956年签署的联合宣言。这份宣言规定，北方四岛的齿舞岛(Habomai)和色丹岛(Shikotan)将会归还给日本。

　　日本时事通讯社引述普京当 时的话说：“为什么不能归还两个岛屿呢？”

　　不过，日本过去数十年一直希望俄罗斯能把在1945年被前苏联军队侵占的所有四个岛屿都归还给日本。

　　普京在同森喜朗会谈时也表示，他“从来没有忘记1993年所取得的进展”。当年，日俄双方在东京同意，将在明确北方四岛的归属问题后缔结和平条约。

　　不过，日本最畅销的报章《读卖新闻》在社论中说，普京“实际上已埋葬”了1993年东京宣言。

　　社论指出，俄罗斯现在经济腾飞，又与中国保持融洽关系，在谈判时更有自信，因此这场持续了60年的领土纠纷将很难迅速解决。

　　《读卖新闻》说：“莫斯科现在不像以前那么需要在领土纠纷问题上做出让步，以换取日本的经济援助。政治与经济稳定已协助俄罗斯恢复其作为强国的自信……在这种情况下，日本所做的任何轻率举动，很可能会伤害自己的国家利益。”

　　《东京新闻》则指出，日本同俄罗斯的关系，就和日本同中国和韩国的关系一样，是“政冷经热”。

　　《朝日新闻》也在社论中说，日本“同中国争夺俄罗斯的石油资源是不明智的”，并呼吁日本同中国合作。