图片说明：99式主战坦克与88式坦克联合演练

　　2006年6月，国内媒体对99式主战坦克进行了报道。这立即引起了美国方面的高度关注，他们从多角度对比了中国最新主战坦克和美军现役主战坦克的优劣。

　　7月5日，美国军事智库“战略研究机构”负责人詹姆斯·邓尼根撰文分析称，中国的99式坦克“从理论”上说，应该强于美军现役的M1A2主战坦克，比如装甲防护，99式的厚度为500至600毫米，外有双层的主动反应保护层，从而使得其实际防护层厚度为1000至1200毫米。而美军M1A2主战坦克120毫米口径主炮的穿透力为810毫米，因此美军主战坦克的主炮打不穿中国的99式。而美军的M1A2的防护层厚度为600至700毫米，中国99式的主炮穿透能力为850毫米，战场上如果两种坦克迎头相遇，美军的M1A2坦克“要吃大亏”。

　　邓尼根的分析呼应了2004年8月25日英国《简氏防务周刊》的报道：“中国主战坦克的最新改进型已下线。这种被称为99式坦克的战场生存能力已大为提高。99式也被称为98-1、98改或ZTZ-99式，火力和机动性与98式类似，但正面防护能力则大大提高。炮塔正面采用了类似德国‘豹’2A5／A6主战坦克的楔型设计，大大加强了防护各种穿甲弹的能力。经证实，98式和99式都配备了热像仪，车长和炮手可以在更远的距离锁定目标。带稳定装置的置顶车长夜视仪，使火控系统具备猎-歼能力，炮手可以直接攻击车长锁定并追踪的目标。该坦克还是世界第一种配备了置顶激光眩目压制干扰装置的主战坦克，可以干扰和破坏敌方的观瞄器材。该坦克的125毫米口径滑膛炮可以发射射程为5000米的激光制导导弹。该炮仿照俄式火炮设计，备有自动装弹机，发射分装弹药。一般携带3种弹药；尾冀稳定脱壳穿甲弹、破甲弹和榴弹，其中尾翼稳定脱壳穿甲弹的炮口初速达到1720米／秒。”

　　不过，邓尼根也给中国的99式大泼冷水。他说，中国“可能决定”不大量生产该型坦克，这主要是因为99式对于绝大多数的中国桥梁道路来说“太重了”，铁路系统也不堪其重。邓尼根说，绝大多数的中国坦克重约40吨，而99式的重量约为60吨。在这种情况下，中国国内许多道路是99式无法通行的。如果想对付美国的M1A2主战坦克、日本的新型主战坦克或者台军的主战坦克，更“经济且有效”的是购买或者研发更现代化的反坦克导弹，再有，现在中国的“潜在对手”坦克都装备一种或者数种先进反坦克导弹，这可能会成为99式的劲敌。在这种情况下，中国决策者会认为大批量生产装备99式“不值”。

　　专家观点

　　中国院士：99式排在世界前三名没问题

　　中国兵器工业集团201研究所总工程师、新型主战坦克副总设计师王哲荣院士对99式与西方先进主战坦克进行了对比：“先说坦克火炮威力，M1A2在2000米距离上的穿甲能力为810毫米，我们为850毫米。这一项技术指标无疑是我们居于领先地位。再来看防护能力：美国的M1A2车体和炮塔的装甲厚度相当于600毫米和700毫米的均质装甲，我们与它基本相当。我们的99主战坦克与西方坦克的防护水平，基本上在同一层次上。再看机动能力：西方国家工业基础雄厚，发动机水平高，我们的99式在机动性上还有一定的差距。不过随着我国新一代大功率1103千瓦(1500马力)发动机的研制成功，这种差距将进一步缩小。”王院士表示，99式主战坦克就现今的整体水平而言，排在“世界前3名”应该不会有什么问题。