据美国《华盛顿时报》9月1日报道，为因应中国日增的军事力量，美国国防部决定增设主管东亚的助理部长一职。两位可能的人选有劳莱斯和派特森，他们都是处理亚太事务的老手。

　　与国务院设置相对应

　　该报道说，国防部长拉姆斯菲尔德日前决定设立专门负责东亚事务的助理部长。他希望10月1日起实施，不过此一调整必须得到国会同意。

　　负责政治和外交事务的国务院有主管东亚的助理国务卿，但主管军事的国防部却没有相应职位设置，不论东亚、南亚、中亚，都是由主管国际安全事务的助理部长负责，现任助理部长是埃德曼。在助理部长之下，才设有一位专责东亚的副助理部长，目前由劳莱斯担任。

　　两人对中国态度不同

　　该助理部长的一个热门人选是托克尔·派特森。他曾任国家安全委员会亚洲事务的主管。很多保守派人士认为他亲大陆，而对台湾“不友好”。

　　与派特森亲大陆的色彩不同，劳莱斯被认为在处理中国事务方面比较中立。尽管谁最后胜出还是个未知数，不过有分析认为，除了拉姆斯菲尔德，其他一些保守派人士可能也对劳莱斯感兴趣。报道说，过去几年，劳莱斯提升了美、日同盟关系，也负责谈判驻韩美军调整事宜，因此是助理部长的首选。

　　担心中国军力增长

　　有记者问道，这项调整是否在背后暗藏着针对中国大规模军事发展时，埃德曼没有直接作答，仅仅引述五角大楼最新的战略评估报告“应付”记者。他说：“中国和印度都处在战略的十字路口，对美国安全来说，也都有可能发展成为友好的力量或者威胁的因素。”

　　他也进一步解释：“当然，任何因素都有可能影响我们如何来配置人员，我并没有说这特别是针对中国的，我们的考虑方面比这个要多一些。”