应中方的邀请,美国宇航局(NASA)局长迈克尔·格里芬本周访问中国。这是历史上NASA局长的首度来访,也标志着两国航天界的交流迈出新的一步。
27日,格里芬在美国驻上海总领事馆召开新闻发布会,向记者介绍了他在北京上海两地行的见闻与收获。56岁的NASA局长果然经验丰富、讲话滴水不漏,几乎达到“一问三不知”的程度。不过,他还是利用了难得的开口时间,对中国航空航天业的飞速发展进
行了大力赞扬。尽管如此,格里芬表示,美国没有邀请中国参与国际空间站建设的计划,现在谈中美联合探月,也是为时过早。
建立定期会晤机制
作为第一位访问中国的美国宇航局局长,格里芬迈出了重要的第一步。他表示,此次访问是今年年初胡锦涛主席和布什总统会面的结果,这次访问象征着中美两国迈出了消除互相间隔阂的重要一步。
在北京与上海,格里芬参观了中国科学院、中国空间技术研究院等地,首次近距离接触到了中国的太空技术。与一些外国记者的担心相反,格里芬表示自己在这些“科技重地”得到了中方的热情款待,同时,中国太空技术在短时间内取得的跨越性的进展让他感到吃惊和叹服。其中,中国在发展太空技术方面的效率让他尤其印象深刻,“你们把钱都花在了刀刃上”。
在接受采访时,格里芬反复强调,这是他的第一次访问,谈论任何实质性的成果都是不成熟的。他说:“我真的没有设置期望值,这只是一次熟悉性的访问,双方都希望增强彼此之间的信任与技术透明度。我们只是来看看、认识一下中国的同行。”
格里芬透露说,中美双方同意,今后每年将举行至少一次中国国家航天局和美国宇航局间的对话,并将讨论是否在一些具体的领域建立工作小组,如地球科学、气象研究、信息共享、机器人探索等。
技术合作时机未到
中国航天项目近年来发展迅速,取得了举世瞩目的成就,不但成功完成了两次载人飞行,而且还计划发射月球探测器、在2017年之前实现宇航员登月。而NASA方面的计划是,在2020年以前将宇航员送上月球,接下来将人类送上火星以及更远的星球。
在格里芬即将访华消息公布之后,很多美国专家认为,中美两个航天大国同样抱着登月的美好愿望,又都具有在航天方面进行国际合作的优良记录,因此NASA局长的来访,很有可能启动两国在载人航天技术方面的全面合作,甚至有联合登月的可能性。
然而格里芬在接受采访时,排除了中美在短期内实现载人航天技术合作的可能性。格里芬表示,国际空间站项目已经进行了近13年,参与各国已经形成了合作基础,因此NASA不打算改变现在的合作方式,让中国参与到国际空间站的建设计划中来。
此外,格里芬表示,现在谈中美探月合作还太早,此次访问仅仅是奠定了两国太空合作的基础,“一切才刚开始”。NASA计划,等到2010年国际空间站建设完毕后,再考虑与中国进行载人航天技术合作的可能性。
■记者手记
“低调”格里芬
2005年4月,迈克尔·格里芬出任美国宇航局(NASA)第11任局长。当时美国国内舆论认为,拥有一个博士学位、五个硕士学位的格里芬具有在工业、学术界和政府部门服务的丰富经验,其工作经历与军方和美国中情局也有不少联系。如此一个左右逢源、圆滑老道的人物,实在是担任NASA局长的不二人选。
不过,再圆滑老道、八面玲珑的人物也会遇到困境。比如这次中国之行,一方面中美在航空航天技术方面开展合作事关重要,格里芬需要保持低调,在嘴上装上“拉链”;另一方面,他却不得不应付中外记者的好奇心。记者在新闻发布会现场发现,这位NASA局长口风虽紧,但他的肢体语言早已“出卖”了自己的心思。
在被问到尖锐问题时,格里芬总是一手托腮,要么低着头连声叹气,要么大摇其头,视眼前的一帮中外记者为“空气”;遇到可以把问题推给身边工作人员时,他便会抬起头来,大手一挥,忙不迭地说:“你来,你来。”
等到主持人宣布新闻发布会结束,格里芬像是得到了“大赦”,立刻恢复了精神,笑得露出整排牙齿。没等记者反应过来,56岁的NASA局长已脚底抹油、溜之大吉。