中美两国海军舰艇11月19日在南海海域举行了首次海上联合搜救演习的第二阶段演习。这是中美之间长达8年的海上军事安全磋商的结果，是中美两军开展交流合作20多年以来的一次重大务实性交流。这也从一个侧面反映了两军关系发展的不易。

　　《瞭望》周刊刊载文章称，自1979年中美建交以来，两国的军事交流见证了两国关系的风风雨雨，从建交初期十年两军关系迅速发展的“蜜月”期，到1989年夏至2001年秋两军关系跌宕起伏的波动期，到2001年“911”事件后两军交往逐渐恢复，从2005年开始，两军交流呈加速恢复之势，两军关系逐渐步入成熟务实的平稳期。

　　文章说，今年以来，中美两国军事交流与合作稳步提升。6月，中国军方首次赴关岛观摩美军演习；7月，中国中央军事委员会副主席郭伯雄访美；9月与11月，中美两国海军先后进行了两个阶段的海上联合搜救演习。这些标志着中美两军交流进入了一个新阶段。

　　从观察家的角度看中美军事交流“屡挫屡兴”的根本原因，在于中美两个大国之间存在着的共同战略利益，这种共同利益主要体现在两大国在维护地区稳定和国际安全中的作用。

　　文章指出，随着中国综合国力的增强，中国在维护地区稳定与安全中的分量日益增加，特别是在维护台海局势稳定、朝鲜半岛和平及地区防扩散等问题上，中美之间存在着共同的战略利益。“911”事件以后，美国政府不仅意识到其全球反恐需要包括中国在内的世界各国的支持与合作，而且逐步认识到，中国作为一个正在崛起的大国，其军事实力以及在亚太地区所起到的重要作用不可低估。中美作为国际社会最重要的两个大国，加强交流，避免误判，寻求合作，不仅符合双方的利益，也是两国迫切的战略需要。

　　对此，美太平洋总部司令法伦说得十分明确：“孙子的战略是不战而屈人之兵。作为亚太地区的最高军事指挥官，我的最高战略目标是防止该地区发生军事冲突，也就是前国防部长佩里提出的预防性防御。要实现这一战略目标就需要与中国进行军事合作。”

　　文章分析称，对于中国来说，和平发展是中国的根本利益所在，美国是中国实现和平发展的最重要的外部因素。通过军事交流让美方了解中国和平发展的真实意图和途径，对保持中美关系健康和稳定的发展将起到重要的作用。同时，随着中国进一步融入国际社会，中国将更加积极地参与国际维和、救灾等事务，中国军队在非传统安全领域与世界各国军队的合作将是大势所趋，这其中也包括同美国军方的协同与合作。

　　此外，随着中国国家利益的进一步拓展，中国军队在维护国家海外利益、保护海外侨民生命财产以及应对其他突发事件等方面，不可避免地会发生和美国等国军队遭遇的问题。因此，两军交流的机制化是避免意外冲突的有效途径。