图片说明：晋衔仪式结束后，胡锦涛等领导同志和晋升上将军衔的高级军官合影留念。新华社记者王建民摄

    少尉、中尉……中将、上将，解放军从少尉到上将的１０级军衔，被人形象地称为“１０级阶梯”。

　　“军衔制是为明确军中指挥关系、激励士气而采用的一种管理制度。”解放军后勤指挥学院研究员、军衔研究专家徐平在接受记者采访时说，“军衔既可以明确军人在军队中的地位、责任和相互关系，也是国家给予军人的荣誉。”

　　诞生于１９２７年８月１日的人民军队，在革命战争年代从未实行过军衔制。新中国成立后，为增强军人的责任心和荣誉感，促进军队正规化建设，加强军队诸军兵种之间指挥、管理和保障的协同，便于进行国际交往，解放军于１９５５年９月首次在全军实行了军衔制。

　　当时军衔的设置基本参照了苏联军队的军衔等级，军官分４等１４级：即大元帅、元帅；大将、上将、中将、少将；大校、上校、中校、少校；大尉、上尉、中尉、少尉，后来又增加了准尉军衔。士兵分为２等５级，即：上士、中士、下士，上等兵、列兵。朱德等１０人被授予中华人民共和国元帅军衔，粟裕等１０人被授予中国人民解放军大将军衔，５５人获得上将军衔，１７５人获得中将军衔，８０２人获得少将军衔。

　　军衔制仅仅实行１０年就被取消了。１９６５年５月，全国人大常委会通过了《关于取消中国人民解放军军衔制度的决定》。国务院据此公布了关于中国人民解放军新的帽徽、领章和部分军装样式的决定，规定陆、海、空军和公安部队，一律佩戴全红五角星帽徽和全红领章。

　　“改革开放以来，为加强我军革命化、现代化、正规化建设，恢复军衔制度被提到了议事日程。”徐平说。１９８８年７月１日，全国人大常委会通过了《中国人民解放军军官军衔条例》，同年９月２３日，国务院、中央军委又颁布了《中国人民解放军现役士兵服役条例》。由此形成了我军完整的军衔体系。

　　新的军官军衔制设３等１１级：一级上将（１９９４年取消）、上将、中将、少将；大校、上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；士兵设２等７级，即志愿兵分军士长、专业军士两级，义务兵分上士、中士、下士、上等兵、列兵５级（１９９９年实行士官制，调整为：士官分６级，即１—６级士官；士兵分２级，即上等兵、列兵）。

　　１９８８年１０月１日，人民解放军实施新的军衔制度。在新授予的１０００多名将军中，洪学智成为唯一被两次授予上将军衔的将军；有５名女军官被授予少将军衔，有２０名专家、教授被授予技术少将军衔；１８万人被授予校官军衔；４０．５万人被授予尉官军衔。