《日本经济新闻》10月9日报道题：日本防卫重点开始向西南转移
防卫省和自卫队开始把防卫力量的部署转向西南。航空自卫队将从2008年度开始在冲绳县那霸基地部署约20架主力战斗机F-15，陆上自卫队也要在佐贺县目达原驻地配备“阿帕奇”AH-64D战斗直升机。此举是为加强包括尖阁群岛(即我钓鱼岛及其附属岛屿———本报注)在内东海岛屿地区的防卫。
由于在冷战时代一直把苏联作为假想敌，日本的防卫重点在很长时期都放在北海道。此前，《防卫白皮书》提到了中国威胁论，有关部队还实施了反登陆训练以应对岛屿地区被占情况，现在的调整具体部署举措表明了重视西南的态度。
部署在那霸的F-4战机明显老化，已不能对抗航空兵力迅速走向现代化的中国空军。鉴于新一代主力战斗机机型迟迟没有确定，防卫省决定把茨城县百里基地的一个F-15飞行大队与那霸的一个F-4飞行大队进行对调。
为了不过度刺激中国，防卫省表面上只解释说是换防。因为百里基地有两个飞行大队，即使使用老化的F-4战机，但只要降低使用频度也可以维持；而且那里已经拥有与F-4同类的侦察机，所以不需要补充装备。
不过，航空自卫队负责人强调了“来自中国的威胁”。从自卫队飞机紧急出动以应对领空被侵犯的次数看，针对中国飞机的出动次数在2002年度为零，但到2005年度已增加到107次。虽然2006年度减少到22次，但据说“肯定还会增多”。
中国空军拥有331架第四代战斗机，数量可与台湾持平，其中包括俄罗斯生产的苏-27、苏-30、国产的J-10等等。
F-15比F-4的续航距离更长，还具有空中加油性能，飞行能力和战斗能力都更强。美军在冲绳县的嘉手纳基地已全部使用F-15，通过提高互动性，能够加大对中国的遏制效果。
此外，据日美防卫问题专家指出，美军位于神奈川县厚木基地的航空母舰舰载机部队向美军山口县岩国基地的转移也将“对中国产生心理上的遏制作用”。这一转移驻防行动是在驻日美军整编中被确定的。
陆上自卫队的“阿帕奇”直升机将搭载能同时探测到地面150个目标的高性能雷达，成为日本特有的搭载空对空导弹的重装直升机。陆上自卫队负责人指出，这相当于一个拥有约40辆坦克的坦克大队的战斗力，适合应对来自亚洲的离岛进攻事态。
高村正彦外相指出，“日本政府现阶段还不能说中国是威胁，只是表现出担心”。但重视西南的看法今后还会得到呼应。
