资料图：轰-6下挂载的神秘航天器 
资料图：中国空军轰六型轰炸机
瑞士国际关系与安全机构12月25日文章，原题：“神龙”空天飞机推进中国太空军事潜力2007年12月11日，中国一家网站登出了一张照片，导致中国一架无人空天飞机验证机罕见地被非官方“解密”。从照片上看，这种被称为“神龙”的小型飞行器悬挂于“轰-6”轰炸机的机身。
从照片及其他中国消息源分析，“神龙”属于中国空间发射飞行器计划，但只用于测试可重复使用无人或载人空天飞机或其他跨大气层飞行器技术。
中国对航空航天飞机的兴趣始于钱学森博士回国。钱对美国早期火箭项目作出了巨大贡献。他回国后领导创立了中国现代导弹和航天业。“神龙”照片的发布正值他96岁生日，这很可能是作为对钱为中国导弹力量、导弹防御和反卫星项目以及载人和无人航天能力所作巨大贡献的致敬。
中国力图研制无人空天飞机的野心由来已久。早在1996年珠海航展时，笔者发现一本中国宣传册，里面描述了一种形状与“神龙”相似的飞机模型的风洞实验。这也许表明“神龙”项目始于20世纪90年代初。
近来，中国似乎在研制无人跨大气层飞行器上取得了重大进展。这显然具有商业和科学用途。但不言而喻，研制这种飞行器也有许多军事目的。
中国的航空航天飞机项目可能是对美国和印度研发超音速运输机和轰炸机的一种反应。
与此同时，空天飞机也可能成为太空战平台的基础。这种太空战平台可能意在攻击地球目标或施行反太空战任务。
中国在今年1月成功测试了直接上升式反卫星拦截器，这第一次给出了中国有意打造强大军事太空战能力的警报。研制“神龙”应被视为中国致力于打造太空战能力的第二次警报。
“神龙”项目还表明中国有意在今后10年开发一种隐形“太空轰炸机”。
因此，美国必须继续目前的空间计划，以保护美国的军事和民用太空资产。此外，美国必须具备能阻断中国在太空或从太空进行军事攻击的能力。尽管美国拥有世界领先的技术，但华盛顿的政治和反恐战争可能将美国置于必须追赶中国的位置上。(作者理查德·费希尔为美国国际评估与战略中心副主任，北哲译)
