冷战时代，苏联对美国的威胁主要是以导弹储备和军队来衡量的。在目前与中国的竞争中，美国面对的是更加复杂的一系列威胁，而这些威胁都是我们自己制造的。

　　这些威胁中当然有军事的因素。台湾问题上的持续紧张仍然是冲突的潜在导火索。但是，在五角大楼和军火工业以外，多数分析家都

对这种军事冲突打了折扣，这是因为冲突不再是北京的意识形态和利益所在。

　　文化大革命时代一个受欢迎的口号是“砸烂旧世界，建立新世界”。如今，只要你在沃尔玛超市的货架中走走，就会知道这种革命式的阶级斗争不再是中国领导人感兴趣的东西。中国人已经成为全球经济中崛起的选手，他们知道战争对商业有害，特别是与自己最大的客户打仗害处更大。

　　对于很多美国人来说，“中国制造”的商标已经成为美国经济出错的符号。工厂倒闭、商业街道凋零，这一切都唤起一种中国资本家加上低薪劳工的掠夺者形象，他们以廉价制造品冲击了美国。特别是在这个大选年，中国崛起的经济实力备受关注。很多激烈的言辞都是关于推动中国经济改革的。这其中极具讽刺意味的是，中国的确在这个游戏中获益了，但游戏的规则是美国人自己制订的。

　　比如说，批评人士经常指责中国劳工状况，说中国工人缺乏保护。但是，贝克·麦肯思公司2007年的一项研究表明，89%的在华跨国公司都没有和工人签署综合合同。当中国政府建议给工人基本保障的时候，代表1300家美国公司的在华美国商会是最激烈的反对者。他们最主要的批评是：这种协议会危及雇主的“灵活性”。

　　随着总统选举越来越热，我们肯定会听到有关中国的更多威胁。候选人们最好避免诉诸简单化的民族主义。在最近的一份外交政策报告中，约翰霍普金斯大学的大卫·兰普顿建议：“我不想问‘我们怎么改变中国？’我要问：‘中国是怎么改变的，中国的改变，特别是在知识和经济实力上的改变，是否要求美国做出改变？’”

　　兰普顿观察到：“中国正在产出语言熟练、精通文化、掌握科技的人才，数量之大前所未有。我们必须做同样的事，如果中国的竞争推动我们做该做的事，那这种竞争就是积极的。”

　　不管你喜欢不喜欢，全球化已经把美国和中国置于一个联系日益紧密的经济政治体系。中国和美国的人们都发现，这个体系有继续丰富或遭到舍弃的双重潜质。这个游戏体系是我们建立的，为了让它有效，我们的中国政策就必须意识到其潜在的复杂性和利益竞争。（作者为美国威斯康星大学密尔沃基分校世界事务学院副主任道格拉斯·萨维奇，李宏伟译）