香港《南华早报》2月14日文章，原题：一种可信的威胁？

　　上周，五角大楼向美国国会请求自二战以来最多的国防预算：5150亿美元，这还不包括另外用于来年在阿富汗和伊拉克战事的700亿美元。美国现在军事开支甚至比冷战时期还要多。而几乎所有的评论和分析都集中在了这两场战争的开支上。

　　但是，美国当前的国防预算中，有相当多的

钱———可能多达3倍———与“反恐战争”无关。即便你赞同一种十分可疑的说法，即入侵别国领土是打击恐怖主义的有效途径，但入侵目标国并不需要11艘航母和隐形轰炸机群。

　　那么，所有剩下的钱用来干什么呢？《国家》杂志防务记者迈克尔?克莱尔认为，答案显而易见。

　　他说：“美国军方假定将来的威胁来自中国。只有这才能完全解释一年5000亿美元的国防预算。不存在其他可信的威胁。如果你注意一下新的预算案……它呼吁对新式武器系统投入巨资，这只有针对他们所说的一个‘对等竞争者’、一个能威胁美国的未来超级大国才说得过去，只有中国才够得上这个档次。不是伊朗，也不是伊拉克或其他流氓国家。只有中国才是。”

　　一旦你对此加以考虑，答案就一目了然。如果美国当前或将来没有“对等竞争者”，五角大楼将大量资金用于下一代武器的做法说得过去吗？

　　为了打击“流氓国家”，最近一代的武器就已足够。因此，必然存在一个对等的竞争者。只有中国能充当这个角色。

　　那么，所谓的竞争为的是什么呢？当然是能源，并且主要是石油。克莱尔说：“五角大楼和美国的战略家们公开谈论美中在非洲、里海和波斯湾的能源竞争，他们谈论中俄战略结盟的危险，认为美国必须予以反击……当他们谈到可能面临的需要倾注最多的资金和获得最有力武器来对付的最大威胁时，他们准备应对的是中俄同盟，他们要求国会为此划拨庞大的资金。”

　　但美国军方目前没有告知公众中国是他们想要那么多钱的原因。旷日持久的“反恐战争”可以被用来掩盖所有其他开支。没有人被要求证明中国真的对美国石油供应构成战略威胁，或被要求论证中俄结盟是一个需要认真对待的政治可能性。

　　但是，好时光或许要结束了。随着“恐怖主义威胁”在美国选民甚至政治人物心目中逐渐消退到真实而适度的程度，将如此多的钱用于尚不存在的与中国的战略对抗———也许永远不会发生———注定会受到详察。

　　今年的国防预算也许不会遭到削减。因为国会面临选举的人们不想被扣上“绥靖恐怖”的帽子。但是，明年的故事将肯定完全不同。对于五角大楼来说，过去的好日子快到头了。