在中央红军转战川滇黔时，红四方面军为了扩大苏区，并配合中央红军的作战行动，决定发起嘉陵江战役。１９３５年３月２８日至４月２１日，在总指挥徐向前、政治委员陈昌浩指挥下，红四方面军取得了嘉陵江战役的胜利，控制了东起嘉陵江、西至北川、南始梓潼、北抵川甘边界纵横１００余公里的广大新区，为巩固川陕苏区和继续向甘肃省南部发展创造了有利条件。但川陕苏区和红四方面军主要领导人张国焘只看到苏区的

困难和国民党军将要进行的大规模进攻，看不到坚持苏区斗争的战略意义，擅自决定放弃川陕苏区。５月初，红四方面军、地方武装和苏区机关人员共约１０万人，开始向西转移。至中旬，先后占领四川省茂县、威州、理番等广大地区，并继续向西发展。

　　中央红军渡过金沙江后，为执行中共中央在川西北创建苏区的战略方针，于５月１５日从四川会理县城附近继续北进，经泸沽、越西、冕宁，进入彝族区。中央红军坚决执行中国共产党制定的民族政策，纪律严明，红军总参谋长刘伯承与沽基家族首领小叶丹歃血为盟，结为兄弟，深受彝族人民的拥护和爱戴，顺利地通过彝族区。２４日先头部队红１军团第１师第１团攻占大渡河右岸的安顺场。当年太平天国翼王石达开率数万大军进抵大渡河边，北渡未成陷入清军重围而全军覆没。蒋介石命令薛岳、刘湘等部南追北堵，企图凭借大渡河天险，使红军成为“石达开第二”。２５日，红１团第２连１７名勇士在连长熊尚林带领下，乘船强渡大渡河成功。但这里水流湍急，无法架桥，中央红军仅有４只小船难以在短时间内渡过河去。因此，中革军委决定，红军主力沿大渡河右岸迅速前进；第１师及干部团从安顺场继续渡河，尔后沿大渡河左岸北上，左右两路夹河而进，抢占距安顺场１６０公里的泸定桥。沿右岸前进的先头部队红１军团第２师第４团，于２９日晨攻占泸定桥的西桥头。当日１６时第４团发起夺桥战斗，由第２连２２名战士组成的突击队，冒着守军密集的火力，攀缘着悬空的铁索，击溃川军１个团大部的防守，攻占了泸定城，至６月２日，中央红军全部渡过天险大渡河，取得了长征中又一次重大胜利。

　　中央红军渡过大渡河后，继续北进，于７日占领天全。８日，突破国民党军的芦山、宝兴防线。接着红军以坚忍不拔的毅力，克服重重困难，翻越终年积雪、空气稀薄的大雪山——海拔４０００多米的夹金山。这时，红四方面军正分路西进，先头部队红３０军攻占懋功，一部前出到达维。１２日，中央红军先头部队和红四方面军先头部队在达维胜利会师。１８日，中共中央、中革军委率领中央红军到达懋功地区。

　　红一、红四方面军的会师，是红军长征史上的一件大事。它大大增强了红军的力量，使集结在这个地区的红军兵力达到十多万人，为粉碎国民党军的进攻，开创新的局面，创造了有利条件。