图片说明：“小鹰”号并非首艘穿行台湾海峡的美国航母。

　　在福建和台湾之间，有一条东北－西南走向的宽阔水道，

这就是俗称为中国“海上走廊”的台湾海峡。由于通道位置敏感，外国具战略意味的舰船和飞机，一般不会轻易穿行。
　　
　　然而，据路透社报道，美国太平洋总部司令蒂莫西·基廷1月15日在北京召开的记者会上，对媒体公开表示：“要通过台湾海峡的国际水域，我们不需要得到中国的许可。”
　　
　　两天后，中国外交部发言人姜瑜在例行记者会上说，希望美方在台湾海峡这一高度敏感地区慎重行事。
　　
　　台湾海峡可用于国际航行
　　
　　就在1月15日，基廷召开记者会当天，台湾《中国时报》报道声称，“‘小鹰’号取道台湾海峡返回日本，是刻意向中国示威。但是途经台湾海峡时，‘小鹰’号遭解放军宋级潜舰和‘深圳’号导弹驱逐舰尾随，双方对峙28小时。”新闻的背景源于去年11月21日，美军“小鹰”号航母未能停靠香港访问，在返回日本横须贺港口的途中，以“避开南海台风”为由，曾穿行台湾海峡。
　　
　　曾经是“小鹰”号航母指挥官的基廷，自然不忘为他的“爱舰”辩护。1月15日，他在否认了中美海军在台湾海峡对峙的同时，也强调说，当美国“想要”经过这里的时候，它会继续从这里经过，不会遭遇武装对抗。
　　
　　美军舰船真的享有在台湾海峡的过境通行权吗？
　　
　　中国国际法学会副会长、中国海洋法学会副会长周忠海在接受《国际先驱导报》采访时说：“台湾海峡确实是可用于国际航行的海峡。”
　　
　　根据《联合国海洋法公约》，“在用于国际航行的海峡，所有船舶和飞机确实都享有过境通行的权利，过境通行不应受阻碍”。1996年5月15日，中国签署了《联合国海洋法公约》批准书，同年7月6日生效。
　　
　　但曾参与《联合国海洋法公约》起草委员会协调工作的周忠海告诉记者：“《联合国海洋法公约》里，并没有基廷所说的‘国际水域’这样一个名词。台湾海峡是中国的专属经济区。如果美国航母真的是以‘战斗状态’穿行这条高度敏感的海峡，这种霸权主义的举动无疑是有悖国际法原则的。”
　　
　　中方严重关切“小鹰”号举动
　　
　　中国方面向来把未经允许的、尤其是荷枪实弹的军舰穿行，视为一种挑衅行为。就算在1996年台海危机时，在中国发出公开警告后，美军当时的“独立”号与“尼米兹”号两航母战斗群，也没有公然穿行台湾海峡，而只是停泊在台湾以东100多海里的海面上。
　　
　　“‘小鹰’号此次通过台湾海峡，应该是在‘中线’偏台湾那边。”一名不愿意透露姓名的中国海军军方人士表示，“肯定不能靠得大陆太近，太近了大家都紧张。”所谓“海峡中线”，是台海两岸呈东北-西南走向的虚拟界线，但中国大陆并不承认海峡中线。
　　
　　该海军人士分析说：“美国军人对海洋法研究得很透，他们人手一本《联合国海洋法公约》。尽管他们至今没有签署公约，但却很会利用公约，为自己的一些危险举动寻找合法依据。”
　　
　　在去年的“小鹰”号事件后，中国外交部发言人秦刚曾在回答记者提问时表示，“美方向中方通报表示，‘小鹰’号在返回母港途经台湾海峡是由于暴风雨原因所致”，中方除表达“严重关切”外，也要美方在这高度敏感地区慎重行事。
　　
　　美航母并非首次穿行台湾海峡
　　
　　其实，“小鹰”号并非首艘穿行台湾海峡的美国航母。
　　
　　1995年12月19日，“尼米兹”号航空母舰战斗群就曾以“海象不佳”、“例行通行”为由，舍台湾东部太平洋海域而改行台湾海峡。当年中国大陆在台湾海峡举行了数次军事演习，台海局势颇受国际关切。
　　
　　时任五角大楼发言人的曼努埃尔说：“这并不是向中国或任何一方显示威力。这不过是在国际水域中的一次通行。”据台湾《联合报》报道，当时对美军这种典型的“炮舰外交”部署态势，中国方面表示强烈不满。
　　
　　更早的美国航母穿行记录，要回溯到20世纪50年代。1950年朝鲜战争爆发后，美国第七舰队悍然开进台湾海峡，阻止中国人民解放军解放台湾。