图片说明：中国海军最新入役的054A级新型隐身护卫舰（资料）
图片说明：最近建造的054A级护卫舰，继续保持了中国舰艇导弹攻击力强的传统优长，装配了新型的“鹰击83”反舰导弹，射程远达150公里（资料）
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造价相对低廉且用途最广的护卫舰推出第五代产品，即国外称为“江凯”级的054型，已“如同下饺子一样”以令人惊愕的速度大量生产，不久将使中国海军的面貌有一个全新变化
近年中国海军掀起了空前的造舰高潮，水面战舰建造数量最多的又是护卫舰，特别是一种外形最漂亮前卫且带隐身性能的舰只在上海、广州的船厂出现。
改革开放后，中国经过20多年让军队忍耐，终于在新世纪开始后以发展起来的雄厚财力支撑起国防事业新跃进。海军作为重点建设的军种，得到大投入后正不断推出各种型号的新型舰艇，目前已成为期盼中国发展和鼓吹“威胁论”的人们的共同关注点。除了确定上马的航空母舰以及远洋攻击最具威力的核潜艇外，造价相对低廉且用途最广的护卫舰也推出了解放后的第五代产品，即国外称为“江凯”级的054型。这种新舰经改进的A型据一些国内网站所称，已“如同下饺子一样”以令人惊愕的速度大量生产，不久将使中国海军的面貌有一个全新变化。
黄水海军骨干
进入新世纪后，随着中国崛起和全面走向世界，海军由“黄水”走向“蓝水”，即由近海走向远洋已成为奋斗目标。在此形势下，虽然造舰的头号重点转向核潜艇、大型驱逐舰和已经启动的航空母舰，作为过去水面舰只主力的护卫舰下水数量也很可观。
护卫舰的性能标准及其在海战中的作用，由20世纪的两次世界大战所奠定。这一舰型过去一般不实施海上主动性攻击任务，主要用于近海巡逻、为运输船队护航和反潜，其航速略快于商船即可，不需要安装功率强大的发动机和价格昂贵的鱼雷，舰体装甲和结构要求也不高，因此造价较低并便于大量生产。进入20世纪后期，护卫舰增配导弹后又使其攻击力接近轻型驱逐舰，制造简单便宜的优点还能保持。世界上多数濒海国家无力购置昂贵的巡洋舰、驱逐舰，通常以护卫舰为水面舰只主力，中国在海军建设上也曾长期如此。
1949年新中国成立时，解放军海军接收的主力舰只，便是日、英等国二三十年代制造的10余艘千余吨级老型护卫舰，时速不过10海里左右，因零配件无法保障大多难以出海作战。考虑到新中国的主要敌手是世界海上头强美国，水面大舰在战时难以隐蔽和生存，从50年代起解放军海军便确定了“轻、潜、航”的建设方针，当时研制的最大水面轻型舰就是吨位仅1000多吨的护卫舰。
从50年代至90年代，中国共制造了四代护卫舰。1955年至1958年，上海船厂仿造苏军“里加”级并进口配件造出了4艘火炮护卫舰，称为“01”级，其标准排水量1300吨，主要配备3门100毫米炮，成为国产第一代护卫舰。60年代中后期，中国为应付南海紧张局势自行研制了5艘65型火炮护卫舰，国外称“江南”级，其标准排水量1200吨，火力与01型相同。这两代护卫舰相当于二次世界大战的技术水平，未参加过实战，不过在近海巡逻护航中还是发挥了重要作用。那时中国海军最大的战舰只是4艘苏联30年代后期所产的“高尔基”级驱逐舰，吨位也只有1600吨，在80年代前却一直号称海军的“四大金刚”，舍不得随便出动，国产的9艘护卫舰就此成了大陆沿海水上巡行护航的主力。
从70年代后期起，鉴于世界上的海战已进入导弹交锋时代，中国又开始制造053型护卫舰，其早期型国外称“江湖”级，标准排水量1900吨，成为国产第三代护卫舰。在军费严重不足的情况下，这种造价低廉的护卫舰还成为国内船厂的主要军品，十几年间生产了40多艘，不仅替换了第一、第二代护卫舰，还向泰国、埃及和孟加拉出口9艘。自80年代末至本世纪初，中国又开始生产053H级护卫舰，标准排水量2200吨，国外称“江卫”级，成为第四代护卫舰。该型舰一共生产了14艘，还经常参加外访。参观过此型的国外专家声称，其攻击力已达到国际上80年代的水平，防空能力却不足。
2005年2月和9月，境内媒体发现，舰号“马鞍山”和“温州”的两首新型护卫舰正式加入了中国海军，被国外称为“江凯”级。这种称为054级的国产第五代护卫舰，是新世纪服役的中国海军大型水面舰艇中外形隐身性能最好的一种，其外观设计简洁前卫，还为适应远航采用了短粗肥胖的线型。2007年以来，网站上又登载了不少上海沪东、广州黄埔船厂建造054A级护卫舰的照片。考虑到第三代“江湖”级护卫舰性能已落后，作为替换的054A型在近几年内可能会生产30艘左右，使其成为今后20年内中国海军水面舰只中数量最多的舰种，并主要服务于“黄水”，即近海地区的军事斗争需要。
054A型护卫舰现在外销的单价还在2亿美元左右，其打击力已能满足近海作战所需且有一定防护力，又便于大批量生产，因而可担任台海水面战的主力。
图片说明：改型054A级战舰在舰艏加装了导弹垂发系统（资料）
图片说明：早期型054级新护在武备上与改型054A不同，其舰艏是一门100毫米舰炮，防空武器是海红-7防空导弹及4座AK一630M 30毫米速射炮（资料）
进入世界先进行列
从中国第一、第二、第三代护卫舰都只有1000多吨的排水量看，作为第五代的054A型的满载排水量有3900吨，已算是相当可观的大舰，可配置的武器、仪器数量和续航能力都达到了最新的国际水准。
过去国内生产的前几代护卫舰因吨位小、抗风浪能力弱，只适合近海作战，且需选择气候不很恶劣的时间出航。第一、第二代护卫舰只有火炮，仅能在近距离同敌小型、轻型舰艇交锋，进入海战导弹时代势必被淘汰。作为第三、第四代的“江湖”、“江卫”级装配了中国在国际上很受称誉的反舰导弹，攻击力大为增强。如泰国海军在90年代初以5000万美元单价购进4艘“江湖”Ⅲ级护卫舰(只相当英法同类舰价格的1／4)，经演习证明其装配的号称“中国飞鱼”的C一801导弹的威力比西欧产品还稍胜一筹，主要弱点是未配备对空导弹而只能靠37毫米速射炮防空，对付潜艇的能力也不足。泰国因其假想敌手并没有很强的空中和水下攻击力，采购此型舰后对其效费比已感十分满意。中国海军未来的最大威胁却来自空中，同时又有反潜任务，护卫舰不克服防空和反潜的弱项则战时生存能力会很低。
中国护卫舰的导弹攻击力强、防空和反潜力弱的特点，反映出国防工业发展的不均衡。自五六十年代中国的“两弹(导弹、核弹)一星(卫星)”取得令世界震惊的突破后，攻击性导弹就一直是中国军工界能同国际水平比肩的拳头项目。然而在用于防空的雷达、干扰、防空导弹以及隐形等方面，中国军工生产能力同国际水平相比就有相当大的差距，水下探测和反潜能力也比较低。因此，从90年代以后，中国水面舰艇的研制，就着重于解决防空、反潜和隐身等问题。
在90年代后期生产的“江卫”护卫舰上，便安装了一套整体6单元发射的半主动雷达制导的红旗一61B对空导弹。最近建造的054A级护卫舰，继续保持了中国舰艇导弹攻击力强的传统优长，装配了新型的“鹰击一83”反舰导弹，射程远达150公里。该型舰同过去的护卫舰相比，最突出的亮点又是拥有了前所未有的防空、反潜和隐身能力。
