美海军陆战队司令在F-35B下线仪式上讲话
美国的JSF联合攻击战斗机计划包括主要装备空军的常规起降型(CTOL)，F一35A；主要装备海军陆战队的短
距起飞／垂直降落型(STOVL)，F一35B；主要装备海军的舰载型(CV)，F一35C。其中F一35B不仅是整个JSF计划中最具特色的一个型号，而且随其下线、试飞、量产和出口后，将对美国海军陆战队以及获得该机的其他国家海军作战能力产生重要的影响。
F-35B的技术特征
优越的短距起飞／垂直降落性能F一35B在外型上和F一35A十分接近，外部尺寸为：翼展10.67米；机长15.67米；机翼面积42.74平方米。F一35B目前的设计空重为14.6吨，超重较多，大约还有1.2吨的减重余地，最终达到的空重约为13.5吨。F一35B为了实现短距起飞／垂直降落的能力，采用了独特的升力风扇设计。驾驶舱后面的机身里装了一台升力风扇，用传动轴和发动机连接，依靠发动机来驱动。
在飞机平飞的时候，主发动机与升力风扇的连接断开，发动机向后喷气产生推力，和普通的飞机没什么区别。当飞机转入升力模式时，主发动机与升力风扇间的离合器闭合，主发动机的涡轮通过传动轴带动升力风扇高速旋转，向下吹气，在飞机前部产生一个向上的升力。同时，发动机的喷管向下旋转到垂直方向，在飞机尾部也产生一个升力。从发动机还引出两个喷气管到机翼下面(左右各一个)，这两个喷气管也通过向下喷气产生升力。飞机通过四个位置的升力来保持平衡。
这种升力模式与传统的垂直起降飞机不同。比如AV一8B飞机，发动机安装点比较接近机身中部，发动机通过四个可转向的喷管向下喷气，产生升力。因为向下喷出的是直接从发动机出来的热空气，对地面或者飞行甲板烧蚀很严重。另外，喷气口接近机身中部，喷出的热空气很容易被飞机的进气口吸入，造成发动机工作失常。而F一35B通过升力风扇喷出的是冷空气，中和了尾喷管喷出的热空气，降低了喷气温度。而且冷空气位于机身中部，隔离了由尾喷管喷出的热空气，使之不会被进气道吸人。
飞机在垂直降落和空中悬停时，气动操纵舵面完全失效，靠各个喷管的调节来控制飞机，稍有失误即可能导致飞机失去平衡。因此垂直起降飞机的飞行安全问题非常严重，AV一8B飞机的飞行事故率就很高，操纵也很复杂。由于飞控系统的进步，F一35B在升力模式的操纵比较简单，飞行员只需要发出指令，具体的调节由飞控系统自动完成，因此F一35B的飞行控制远比AV一8B方便可靠。
F一35采用一台F一135发动机。在平飞状态时，该发动机的最大推力达到19吨。在升力模式，可以提供总计约17.8吨的升力。F一35可以在100米长的跑道上短距起飞，当飞机速度达到150千米／小时的时候，发动机开始转入升力模式，使飞机升离地面。按照一般飞机的起飞速度衡量，此时由空气动力产生的升力约为正常起飞重量的1／5，加上升力风扇和发动机产生的升力，推测F一35B在短距起飞状态下的正常起飞重量为22～23吨。假设F一35B实现了13.5吨的空重设计目标，其机内燃油设计为6350千克，则F-35B在短距起飞状态下的有效载荷约为2～3吨。
F-35B有两个机内弹舱，每个弹舱能携带一枚1000磅(454千克级)以内的炸弹和一枚AIM一120空空导弹。如果F一35B只携带机内燃油和弹舱内武器，则可以保持隐身性能，此时它的起飞重量约为21吨。其起飞重量约为F一16A的一倍(F一16A为10800千克)，机内燃油量也为F-16A的一倍(F一16A为3160千克)。F-16A仅携带机内燃油的时候作战半径约500千米，因此可以推测F一35B仅携带机内燃油的时候作战半径不低于这个水平。AV一8B在短距起降状态可以达到的最大起飞重量为14吨，而F一35B的升力约为AV一8B的2倍，机翼面积为1.6倍，由此推测，F一35在短距起飞状态下的最大起飞重量可以达到25～27吨。在这种情况下，如果F一35携带两个426加仑(1612升)的副油箱，则还能载弹3～5吨。如果F一35B载弹3吨，假设F一35B的耗油水平和F一16A接近，则F一35B的作战半径超过900千米。不过此时F一35B失去了隐身性能。F-35B在短距起飞状态下，载弹量和作战半径都不亚于中轻型常规起飞战斗机，因此具有很强的作战能力。隐身性能和信息化优势除了具有优越的短距起飞／垂直降落性能外，F_35还具有很强的空战和对地攻击性能。
F一35B在正常起飞状态下的推重比约为0.91，只达到现代战斗机的中等水平。F一35B不是一种十分强调高饥动性的战斗机，不过它的空战能力仍然不可忽视，这主要来自于它的隐身性和信息能力。F一35B采用了全隐身设计，在隐身要求上低于F一22，但是优于第三代改进型战斗机。估计F.35B的正面平均RCS(雷达反射截面积)比第三代中轻型战斗机至少要低一个数量级，被雷达发现的距离可以降低一半以上。
F一35B的航电系统和其它F-35型号基本一样，具有多种传感器和信息融合能力。F一35B的传感器包括：APG一81相控阵雷达，这部雷达具有快速扫描的能力，能同时跟踪空中和地面的目标，而且具有高清晰度SAR(合成孔径雷达)功能，可以看清地面目标的细节。
光电定位系统(EOTS)集成了红外搜索与跟踪、红外前视成像和激光指示功能。这套光电系统的视野较窄，但是探测距离较远，主要用于探测作战目标。
分布式孔径系统(DAS)，由分布在机身周围的光电传感器组成，合成了360度的视野，因此飞行员可以穿透座舱而看到飞机两侧和下面的情况。这套光电系统的视野广阔，主要用于为飞行员提供态势感知能力。电子战系统，对雷达具有高精度的被动探测能力。
通信导航和识别系统，具有通信、数据链、导航定位和敌我识别功能。
所有的信息都通过座舱内两个大屏幕显示器和头盔显示器显示。F-35的头盔显示器可以根据飞行员头部的转动显示360度的视场，因此在近距空战中具有明显的态势感知能力上的优势。通过隐身性能和信息优势，F一35可以在和第三代战斗机的空战中取得优势。
强大的对地攻击能力F一35主要强化了对地攻击能力。F-35的隐身性能使其具有较强的防空圈穿透能力，在防空网中生存力较高。
F一35的多种探测器具有较强的对地探测能力，尤其是APG.81雷达和EOTS系统。APG一81雷达集成了高清晰度的SAR功能，可以看清地面目标的细节。根据F一35发展报告中公布的图片，推测其分辨率在0.3米以下。这就使飞机可以在较远的距离上看清楚地面的小型战术目标，这对于对地攻击作战是十分重要的。
F一35B机翼下有6个外挂点，可以携带500磅(227千克级)至2000磅(908千克级)的各种炸弹(激光制导炸弹、JDAM炸弹和非制导炸弹)、AGM一154和AGM-158导弹。机内弹舱只能携带最重1000磅(454千克级)的炸弹，未来会装上SDB小直径炸弹。从F一35B现有计划配备的武器来看，其主要作战任务就是对地攻击。
测试中的首架F-35B生产型战机
F-35B对作战的影响
强化美军两栖作战能力美国是一个海洋国家，两栖作战能力是其军事威慑力的重要体现。因此，美国虽然从二战后就很少实施大规模的两栖作战，但对两栖作战能力却一直十分重视。
对坚固设防的海岸防御体系进行突破，需要非常强大的火力支援。在舰炮数量和口径锐减的今天，用巡航导弹或者弹道导弹攻击碉堡等小型坚固战术目标是不明智的选择，那么登陆的火力支援就主要来自于空中。以美军现有的航母数量，在一次战争中最多能投入6～7艘，每艘航母载有4个中队48架F／A一18作战飞机，共有作战飞机280～340架。除去为航母防空和攻击机群护航的战斗机，假设以1／2投入攻击作战，只有140～170架飞机。这些飞机即使全部投入支援登陆作战，也只能保证师级规模的登陆作战。这种规模的作战能力对付小国是足够的，但是对于大国缺乏足够的威慑力。所以，如果空军找不到合适的前沿机场，单靠航母编队是不能完成大规模两栖作战的。在美军现有的作战体系中，装备给海军陆战队的，搭载于两栖攻击舰之上的短距起飞／垂直降落战斗机(AV-8B)将成为登陆作战火力支援的重要角色，主要完成从前沿到前沿的攻击任务，而将航母编队的舰载机“解放”出来去担任纵深的攻击任务。
美军在1960年代就研究指出，垂直起降舰载攻击机相比常规舰载战斗机，在攻击作战效能上有一定优势。主要体现为出动准备时间短，单位时间内出动架次多。按照当时的研究，常规起降的飞机的周转时间是1.5～3小时，而垂直起降飞机的周转时间是15分钟。如果采取短距起降方式，其周转时间约为常规起降的一半。当然，由于垂直起降飞机的载弹量和航程受到限制，其单位时间内的武器投射能力则未必占优势。不过F.35B的载弹量和航程已经不弱于F／A.1
8战斗机，所以它的单位时间武器投射能力肯定要大于F／A一18。
同为短距起飞，垂直降落的战斗机，F一35B~NAV一8B相比，在载弹量和航程上则优势明显。如果不考虑航程，F一35B的最大载弹量可以达N7吨，而AV一8B为4吨。如果携带3吨弹药，F.35B还能携带2500千克外挂油箱，作战半径可达900千米AV一8BN不能再带副油箱，作战半径约400千米。F.35B的最大载弹量和实用作战半径基本上超过AV-8B一倍。因此将AV.8B换装为F一35B以后，海军陆战队的两栖作战空中火力支援可以得到明显加强。美军新研制的5万吨级的LHA—R型两栖攻击舰，可以说是为F一35B量身定做。这型舰最多可以携带25～30架F。35B，作战能力达到现有大型航母的一半(48架F／A一18战斗机)，由于大型航母造价太高，即使美国也难以承担，因此，建造一定数量的两栖攻击舰，携带F-35B战斗机，可以弥补航母数量的不足，性价比较高。
在传统登陆模式下，只有少量海岸线适合登陆，这些地区必然成为敌方的设防重点。如果实施垂直登陆，那么大部分海岸线都可以成为登陆区域。所以美国军队花了很大的代价来研制垂直起降的飞机，其中包括V一22和F.35B这两种骨干型号。V一22用于运输和预警，F一35B用于护航和火力支援。这两种飞机的采购计划还没有完全确定，目前预计都在350架以上，一次可以运送数千人的军队进行垂直登陆，活动半径和飞行速度都非直升机可比。也就是说，如果抗登陆部队的正面出现一支装备大量垂直V-22和F一35B的两栖特遣部队，则在其两翼数百千米的范围内都是对方可能登陆的区域，令人防不胜防。
增强对地支援能力空中火力支援相比炮兵火力支援有很多优点。
①破坏力强。航空炸弹的装药普遍远高于大口径炮弹。较为坚固的野战工事可以防住一发大口径榴弹的直接命中，但很难防住航弹。
②命中率高，可以对点目标实施精确打击。例如问瞄火炮对行进中的坦克射击，大约要200发炮弹才能命中一发，而机载精确制导武器很容易命中坦克。
③火力覆盖范围远，机动性好。
但是空中支援力量也有很多弱点：
①火力持续时间短，飞机受滞空时间限制，不可能在目标区域长时间停留，而火炮可以持续地射击。
②组织协调复杂，反应速度较慢。从机场到达作战地域的时间较长，如果采取升空待命的模式，则需要飞机数量较多。
③行动受机场条件限制。不像炮兵那样，几乎可以在任意环境下占领发射阵地。
垂直起降飞机则能够比较好地解决上述问题。因为它能够使用前线的野战机场，受机场条件的限制小；距离前线近，响应速度快；出动架次多，可以提高火力的持续性。AV一8B飞机在海湾战争中发挥了重要作用，它部署在距离科威特仅68千米的基地，再次出动的准备时间为20～25分钟，能够快速响应前线指挥官对于空中火力的要求。
F一35B相比AV一8B有更大的优势。它不仅具有从己方第一线到敌方第一线的攻击能力，而且具有从第一线到第二线，第二线到第二线的攻击能力。如果F一35B配属地面部队作战，则使军师级单位有了作战半径超过500千米的空中伴随火力，其对空和对地作战能力远超过直升机。
中轻型航母的最佳选择由于大型航母的造价十分昂贵，大部分国家都难以承受。当前世界上只有美国拥有大型航母，俄罗斯和法国拥有少量中型航母，而许多国家拥有轻型航母。
轻型航母实际上不能发挥航母的全部作用，搭载少量直升机或者垂直起降飞机，攻击力和作战半径都十分有限，只能参与低烈度的局部战争。
F一35B的出现使中轻型航母可以发挥出真正的威力，因为它有着和常规起降舰载机相当的载弹量和航程。一艘4～6Zf吨的中型航母，可以携带30余架F-35B，其作战能力超过了大型航母的一半。对于英国和法国这样的国家来说，是十分合适的选择。而许多国家都能够承受得起2～3万吨的轻型航母，这种航母如果搭载15～20架F-35B，其作战能力也远远超出了单纯的直升机航母或者搭载同等数量AV-8B的航母。
在东亚，日本和韩国都造出了1万多吨的两栖舰，对于这两个国家来说，再造出2万多吨的“两栖登陆舰”，一点障碍都没有。如果再配上F一35B战斗机，则完全是一艘轻型航母。
日本由于和中国地理位置上的差异，在战略上处于不利地位。因为中国的领土纬度跨度比日本大得多，中国的作战飞机可以向南达到的范围，日本无论多先进的战斗机也难以到达。但是由于政治上的限制，日本无法名正言顺地发展航母，因此它在作战飞机的选择上一贯倾向于远程重型战斗机，以尽可能地扩大控制范围，例如早期的F一4，后来的F一15，现在又倾向于购买F-22，所以日本现在对于F-35战斗机项目并没有表现出十分的热情。但是，随着形势的发展，日本对“航母”的需求会越来越迫切，F-35B+“两栖登陆舰”无疑是一种很好的选择。
印度也是一直有航母传统的国家。由于舰载机的问题，印度的航母一直未能发挥应有的作用。但是印度是有能力负担得起中型航母的国家，如果美国向它出售F一35B，其作战能力可以辐射到东南亚。而从政治上说，西方向印度出售先进军事技术几乎没有障碍。
在东亚、东南亚和南亚，是广阔大洋连接的地区，沿海国家经济逐渐崛起，开始追求海洋利益，以中轻型航母为核心的海军是必然的发展趋势，F一35B如果进入这个市场，使中轻型航母如虎添翼，无疑会对这个地区的军事形势产生重大影响，我国如果在航母的发展上继续保持空白，将会使我国在此地区的海上军事力量处于十分尴尬的地位。
F-35B的发展前景
F一35B目前还存在一些弱点。主要是受发动机推力的影响，限制了飞机的尺寸和起飞重量。一是机内弹舱较小，不能携带更多的弹药；二是飞机不能进行垂直起飞，否则起飞重量就会受到很大限制。F一35B采用的是推比10的F-135发动机，根据美国现有的技术水平，在不远的将来就会将推比12～15的发动机投入实用。届时其垂直推力可达2l～26吨，垂直起飞重量可达19～23吨。这就使F-35B有可能完全成为一种垂直起降战斗机。
在另一方面，F一35B将会改造武器系统。将来会携带小直径炸弹，在同等载弹水平下，一个架次可攻击的目标能够扩大到现在的4倍。隐身外挂吊舱也在研制中，以保证在外挂武器和副油箱的时候，隐身性不至于下降得太厉害。通过上述改进的F一35B，可以在保持隐身性能的同时具有更强的攻击能力，将会是一种很大的空中成胁。
