自古以来,不论何时何地,掌控制高点都是非常重要的,这一点在飞机加入了现代化军事战斗之后显得越发明显。当年纳粹党头目希特勒把闪电战玩得神乎其神,很大程度上也是凭借德国人强大的空中力量完成的。在他的指挥下,德军通过强劲的空军轰炸,使得被打击目标的工事及军心都受到了极大的摧残,再加上一阵猛烈地炮击、坦克推进之后,大部分军事目标都被顺利拿下了。当初在与防御严密的丹麦首都哥本哈根一战时,希特勒就出动了强大的飞机阵,从高空直接凶狠地打击了对方——仅仅用了两个小时,这座强硬的堡垒就被攻克了。
美军的空中防御机构叫做"北美航空航天防御司令部",因为被冠了一个"北美"的头衔,这个司令部不但管理着美国本土航天航空防御部队,还可以指挥加拿大防空部队。
"北美航空航天防御司令部"的司令是由美国航天司令部司令兼任的,加拿大人做的是副司令,名义上还是大家共管的。实际上,这个防御部是由美加两国共同投资建造的。从1961年5月开始建设,一直到了1966年方才交付使用。因为防空工程必须得隐蔽,所以美加设计师将它安排在了夏延山的山体内部,指挥所的中心甚至深入到了590米的岩石内,因此,北美航天航空防御司令部又被人们叫做"夏延山下的指挥中心"。而为了在战时也能顺利完成任务,两国设计师在这里还配置了发电站、配电系统、给排水设施、通信系统、空调系统等基础设施,以保证司令部能够自给自足。