屠虎勇士—M26潘兴坦克发展史，美国发达工业下的平庸产物

直到1944年5月该车的行车测试工作正式结束，测试中动力系统还是暴露出了一些的问题，但是最不能让军方满意的当属42发的载弹量远远不能满足部队的正常需求，于是在T26E1的基础上删除了妨碍装填手作业的炮塔吊篮半圆形底托，取消了湿式储弹箱的套层并增加了备弹架，这样一来整车的载弹量一下子增加到了70发，而且主炮安装了一个双孔炮口制退器，这就是T26E3坦克，1945年3月T26E3正式更名为M26潘兴坦克，T7型90毫米坦克炮也被改为M3型坦克炮。值得一提的是美军装备的T30E16型钨芯穿甲弹在面对德军的倾斜装甲时穿甲效果往往不如意，后来美军及时改进出了M77型弹药，虽然该弹药的炮口初速只有840每秒，但是在面对倾斜装甲时威力能大幅提高，1944年11月首批10辆M26潘兴坦克正式编入美军现役。

▲一辆在朝鲜战场上的T26E2坦克，也就是后来的M45坦克

美军向来重视支援火力和战车通用性的发展，考虑到105毫米榴弹炮在M4中型坦克上的成功应用，在T26E1诞生后，美军军械局就开始了将大口径的榴弹炮装到T26上用于火力支援的尝试，这就是T26E2坦克，由于105毫米野战炮的重量要远远小于90毫米坦克炮，所以T26E2的炮塔得以加强，正面厚度增加到了127毫米，同时该炮可以使用陆军用M2A1型105毫米榴弹炮使用的定装弹药，能够发射M1高爆弹和M67破甲弹，一共备弹74发，原本美军打算将M45火力支援坦克（T26E2的量产型）和M26编起来混合使用，但是正式量产时二战已经结束，M45也就是小批量的生产了185辆。