美航天局的新视野号即将达标，抵达50个天文单位的遥远距离

先锋11号1973年发射，于1991年到达50天文单位，除了飞越木星，它是第一艘直接观测土星的太空船，由于距离太远功率限制，最后一次与先锋11的例行接触是在1995年9月30日，目前距离地球约105天文单位。

航海家1号于1977年9月5日发射，比双胞胎航海家2号晚了16天。当航海家2号接近天王星和海王星时，航海家1号正对木星和土星进行观测。目前，航海家1号距离地球约152天文单位，航海家2号约127天文单位，这两艘太空船至今仍然活跃。

达到50天文单位不仅仅是一个整数的里程碑，新视野号的首席研究员艾伦·斯特恩说：设计太空船时，要做的第一件事就是设定其最大的飞航距离，如果我们超过目标线，我们就可以宣布成功了，而新视野号的目标线是50天文单位。