1918年12月1日,塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚联合组成塞尔维亚-克罗地亚-斯洛文尼亚王国,1929年定名南斯拉夫王国。1945年,铁托领导下的南斯拉夫崛起。
从地缘上看,南斯拉夫并未与苏联直接接壤,但被苏高度控制的匈牙利、保加利亚、罗马尼亚从西北到东南将南包围,南斯拉夫不得不面对苏联的巨大军事威胁。
然而南斯拉夫西面,与意大利仅隔一条狭长的亚德里亚海,西北面则与奥地利、意大利陆上相邻;南面,则是希腊共和国,它们都是控制制海权的西方国家,在地中海更是遍布基地,而当时的南斯拉夫在地中海有漫长的海岸线,西方从海路对南斯拉夫影响力巨大。