直升机从头顶上方掠过，坦克分队指挥专业学员蔡晓斌目光紧紧跟随。铁翼飞旋，卷起阵阵气浪。那一刻，感受着鼓膜的震动，他嗅到了“战场”的味道。
“来的时候坐了两天一夜的火车，大家看着窗外景色变化，无数次想象着朱日和的样子。”蔡晓斌告诉记者，对于许多第一次到朱日和的学员来说，双脚真正踏上这片土地，才知道什么是辽阔。
此刻，他们置身于这样的“战场”：隆隆炮声由远及近，为我方突击力量提供火力支援；“敌”直升机低空突袭，对我方前沿展开打击；强电磁干扰条件下，有的武器装备瞬间致盲……许多过去只存在于课本和演练方案中的元素、概念，如今在这片大漠上都成了触手可及的存在。
演练双方，是陆军装甲兵学院学员所在的模拟连与“蓝军旅”官兵组成的加强连。在常规的步坦协同基础上，他们可以运用火炮、直升机等支援配属力量。
这堂“课”最让学员们兴奋的是对“合成”战斗的亲身体验。给他们上课的人是“蓝军旅”这样沙场经验丰富的“老师”。
“做梦都想真刀真枪地干一仗。”担任模拟坦克连连长的蔡晓斌，最喜欢琢磨的几门课都与合成营有关。从《联合作战基础》到《陆军合成营作战支援与保障》，合成营中的多兵种和武器装备，让他对参与一场真正的合成作战“心向往之”。