列装运油-20空中加油机是中国空军建设战略空军的重要一环。军事专家王明志接受央视军事报道采访时介绍说，作为一种多任务加油运输机，运油-20是空中力量的倍增器。运油-20和运-20与歼-20、歼-16飞机组成灵活的战斗编组，将大幅度提升空军远程机动、远域攻防和远程投送能力。
值得关注的是，运油-20不仅可以执行空中加油任务，必要情况还可以充当运输机，进一步增强战略投送能力。这也是目前新一代空中加油机发展的技术趋势之一，即越来越重视多用途能力，比如，美国K-46A和欧洲空客A-330MRTT空中加油机都具备空中加油和货物（人员）的运输能力。
空军三大战略能力稳步提升
在2021年宣布历史性地跨入战略空军门槛后，中国空军朝着2035年初步建成现代化战略空军的目标前进。
在2018年11月11日举行的“庆祝人民空军成立69周年记者见面会”上，中国空军公布了建设强大的现代化空军路线图。按照当时公布的中国空军现代化建设“三步走战略”，第一步是到2020年基本跨入战略空军门槛，第二步是在实现2020年目标任务的基础上，进一步构建全新的空军军事力量体系，推进空军战略能力大幅提升，到2035年初步建成现代化战略空军，具备更高层次的战略能力。第三步是到本世纪中叶全面建成世界一流战略空军，成为总体实力能够支撑大国地位和民族复兴的强大空天力量。