沿海地区处于陆海交替、气候多变地带，自然灾害频发，其中，海雾灾害对人类活动影响较大。我国现有海雾观测站点集中在近岸，探测范围仅十几公里。为更好获取云、海雾变化等关键信息，需要通过搭载专用观测设备的气象无人艇在更远海区收集观测资料。但以往小型无人艇大多只能在近岸观测，且对海况要求较高，为拓展可观测领域，中国气象局气象探测中心（以下简称“探测中心”）牵头承担了国家重点研发计划“海上多波段云雾观测设备研制及示范应用”。依托这一计划研发的气象无人艇如今已可实现自主安全走航——即通过连续观测获取多种类信息。该艇机动性高，自主航行能力强，可到达指定敏感区、关键区完成长航时探测，观测范围拓展至距岸180海里（330公里）左右。
在气象无人艇上，配备有由探测中心联合中国船舶重工集团有限公司第七一六研究所、成都信息工程大学、中国科学院国家空间科学中心、国家气象中心等九家单位研发的海上多波段云雾观测设备。当海上出现高影响天气时，可根据天气影响区、预报敏感区的观测需求，指挥搭载多波段云雾观测设备的无人艇前往目标区域，开展云高、云量、海雾、能见度、海表温度、海盐等多要素气象观测，也可联合气象卫星、岸基雷达等开展协同观测，扩大观测区域范围并提高精度。