西方国家研发的各型第三代主战坦克为何几乎都没有装备爆炸反应装甲？这批“豹2”主战坦克改装完成后性能上将有哪些提升？
从“接触-1”到“利刃”
从照片上看，“豹2A4”主战坦克在车体前部首上和首下装甲板上安装了爆炸反应装甲模块，根据外观可以判断，其正是从苏联时代沿用下来的“接触-1”。这是苏联在20世纪80年代研发装备的第一代爆炸反应装甲。事实上，苏联也并非是世界上第一个为坦克装备爆炸反应装甲的国家，一切的源头还要从20世纪70年代说起。
20世纪60年代末期，有一位名为曼佛雷德·黑尔德的德国物理学家专程赶到“六日战争”后的西奈半岛，考察埃及以及以色列两国陆军主战坦克的战损情况。当时，身处冷战最前沿的联邦德国承受着面对华约有可能发动大规模装甲进攻的巨大压力，如何大幅提升本国主战坦克的装甲防护就显得尤为关键，而这名德国物理学家就肩负着这一重要使命。
通过对战场实地战损坦克情况的详细考察，黑尔德发现有一些破甲弹击中坦克后，其产生的金属射流可以形成“对穿”，即从一侧装甲射入，从另一侧装甲穿出。但是，如果金属射流引发弹药殉爆，则基本上都无法形成“对穿”。由此，他突发奇想，能否研发一种类似“三明治”的新型装甲，两边为钢板，中间为高能炸药层，通过炸药的爆轰波以及形成钢板碎片来干扰、破坏破甲弹的金属射流。由此，他在1970年首先注册了爆炸反应装甲的技术专利。但他提出的这一革命性技术概念并没有受到当时北约各国军方的重视，反倒是被以色列人发现，并且率先完成了工程化设计研发。