从执行“堤坝终结者行动”一战成名的“兰开斯特”轰炸机，到“老古董”B-52、图-95战略轰炸机，再到进入新世纪的B-2、B-21隐身战略轰炸机，轰炸机发展至今，已有百余年历史。从一战时期主要承担部分前线对地支援轰炸任务，到二战时期逐渐担负对地、对海定点或大面积轰炸任务，再到如今航程超过8000公里、能够搭载空射核战斗部巡航导弹，轰炸机外形变化和性能提升的同时，战场职能也不断拓展。
纵使轰炸机研制起步早，发展历史悠久，但直到今天，世界上能独立研制并拥有战略轰炸机的只有少数几个国家。研制战略轰炸机有多难？需要攻克哪些技术难关？未来将朝哪个方向发展？本文为您一一解读。
几经“历史沉浮”，其独特的战场地位难以替代
1945年7月16日5时30分，一声巨响过后，空气在升腾的火光中形成强大的冲击波，美国新墨西哥州沙漠地区，一切目标物瞬间化为乌有，世界上第一颗原子弹试爆成功。自此，人类进入“核时代”。
当人们感叹原子弹的爆炸威力时，一个现实问题摆在面前：通过什么方式运载原子弹实施核打击？
二战时期，运载火箭技术发展尚不成熟，且核武器重量和体积普遍偏大。具有6000公里航程、9吨载弹量的B-29战略轰炸机成为当时的首选。